В "Шинели" гоголя Акакий Акакиевич представлен как покорный, исполнительный чиновник низкого ранга, не постоять за себя, и до судьбы которого никому нет дела. В рассказе же "Старый гений" "маленьким человеком" является старушка-чиновница, которая по доброте душевной заложила свой дом ради долгов богатого франта. Закон равнодушен к ее трудностям,а люди, ответственные за соблюдения справедливости не желают искать возможность наказать виновника ее бед. Но, в отличие, от гоголевской "Шинели", у "Старого гения" счастливый финал. Но счастливый он не благодаря, а вопреки: вопреки букве закона, вопреки общественным устоям, вопреки царящей морали.
Два друга колись навчалися разом, і ось, через кілька десятиліть, вони випадково зустрічаються на залізничному вокзалі. Початок їх розмови був радісним: друзі за багато років вперше побачилися! Обидва щиро цікавилися життям одне одного, «тонкий» познайомив товариша зі своєю дружиною і сином. Вони навіть згадали декілька випадків зі шкільного життя … Але варто було «тонкому» дізнатися про чини і суспільне становище «товстого» – відвертість одразу кудись випарувалася, посмішка змінилася лицемірним виразом обличчя, в його мові з’явилися ноти поклоніння і навіть деякого підлабузництва.
Джерело: https://dovidka.biz.ua/tovstiy-i-tonkiy-harakteristika-geroyiv
