Труд – вот основа добра в этом мире. К этой мысли подводит нас Платонов. Его герой, пятилетний Никита, населяет свой маленький мир выдуманными недобрыми существами, что глядят на него из всех углов двора. Все выдумки его от одиночества: мать на полевых работах, отец пропал на фронте. Из всех защитников у мальчугана только дедушка, воплотившийся после смерти в доброе солнце. Все страшнее, скучающему Никите, все больше зла вокруг. Он бежит из дома к матери в поле, но засыпает, обессилев по дороге.
Все меняется в мире мальчика после пробуждения. Неожиданное возвращение отца преображает угрюмый, спящий мир. Истосковавшиеся по доброй работе руки безжалостно рушат страшных призраков. А мальчик узнает от отца ад войны, что только добро созидает этот мир.
