Во первых, Гоголь с его "Шинелью" один из первых, кто затронул тему "маленького человека" и жизнь этого человека в обществе, где отношения людей, их симпатии зависят от социального положения. Так вот русские писатели продолжали эту тему, признавая первенство Гоголя, в том числе и Достоевский.
Во вторых, если посмотреть на это высказывания с другой стороны, можно трактовать её смысл несколько иначе: все люди равны и какого бы не было его положение, он заслуживает сострадание и сочувствие. Об этом пишет и сам Достоевский, раскрывая более глубоко и продолжая затрагивать эту тему в своих произведениях. ("Бедные люди")
