В повести «Капитанская дочка» А. С. Пушкин обращается к исторической теме — крестьянскому восстанию под предводительством Емельяна Пугачева. Кто он — Пугачев, чье имя потрясало города и селения, крепости и воинские гарнизоны и заставляло царицу Екатерину бросить на подавление мятежников лучшие части регулярной армии? Злодей или защитник обездоленных? Публицисты и историки XVIII—XIX столетий изображали его обыкновенным заурядным человеком, кровожадным убийцей. До начала XIX века имя Пугачева было под запретом. Но и позднее ежегодно в церквах попы провозглашали ему анафему (проклятие). Похоже, во времена Пушкина стали появляться исторические сочинения, повести и даже романы о «пугачевщине», однако личность вождя крестьянского восстания в них бьша представлена однобоко. О Пугачеве писали не иначе как о «злодее», «убийце», «враге отечества». Только народные сказания и легенды называли его «красным солнышком» и хранили память о нем как об «отце», заступнике угнетенных. Иное видим мы в повести Пушкина «Капитанская дочка». Именно Пушкин первый из литераторов и историков увидел в Пугачеве выдающегося человека из народа. Пугачев показан талантливым и смелым представителем народа, предводителем антикрепостнического восстания. Он является выразителем характера русского народа. Особенно подчеркивает писатель ум, храбрость, сметливость и героизм предводителя. Пушкин старается всесторонне и глубоко раскрыть личность Пугачева, вовсе не идеализируя его. Герой Пушкина беспощаден ко всему антинародному, но великодушен и гуманен по отношению к простым людям. Он суров и беспощаден к тем, кого считает угнетателями народа, не разделяя их на Добрых и злонравных. Пугачев жестоко расправляется с комендантом Белогорской крепости капитаном Мироновым и его подчиненными, хотя это были простые, добрые люди, а не безжалостные крепостники. Но, как истинный русский человек, он помнит и добро, которое ему когда-то сделал Гринев: во время бурана Гринев, желая отблагодарить «вожатого» за оказанную ему услугу, дарит с барского плеча заячий тулупчик. Долг платежом красен: во время мятежа Пугачев милует Гринева, даруя ему жизнь. Самой большой мечтой Пугачева было освободить народ от угнетения, улучшить жизнь крестьян. Возглавив восстание, он заставляет называть себя царем-батюшкой. В народе в то время жила вера в «доброго царя», хотя Пугачев, разумеется, далеко не всегда был добр. Символический смысл калмыцкой сказки об орле и вороне, которую Пугачев рассказывает Гриневу: лучше прожить жизнь короткую, но достойную, чем жить триста лет и питаться падалью. Таков был и жизненный девиз самого Пугачева. Пушкинский Пугачев — личность неоднозначная. Он и «злодей», казнивший ни в чем не повинных людей, он и великодушный добрый человек, помиловавший Гринева и защитивший сироту Машу Миронову (в гибели родителей которой сам же был и повинен). Но если рассматривать ситуацию с позиций нынешнего дня, то я б не назвала Пугачева героем. По-моему, нельзя пытаться нести добро, заливая все вокруг кровью.
