Книга рассказывает о сложных взаимоотношениях между двумя группами жителей посёлка:
с одной стороны - новые поселенцы во главе с судьёй
Мармадьюком Темплом, чувствующие себя хозяевами жизни,
с другой - люди, которых общество всего лишило.
Главная мысль романа - колонизация и превращение
дикой, незаселённой территории в цельную страну Америку.
Описание изменений, происходящих в быстро развивающемся
городе и вокруг него, проблемы ответственности людей
за окружающую.
