Чтобы отличить их от букв, мы ставим их в квадратные скобки. Они состоят только из голоса. При их произношении воздух, поступающий из лёгких, свободно, без преград проходит через рот. Гласные можно легко тянуть, петь.
Гласные звуки бывают ударными и безударными: во́ды, вода́.
Согласные звуки состоят из голоса и шума или только из шума. Согласные, которые состоят только из шума, называются глухими. Согласные, которые состоят из шума и голоса, называются звонкими.
Согласные звуки бывают твёрдыми и мягкими, например:
[ б ] был – [ б` ] бил; [ т ] ток – [ т` ] тёк.
Твёрдые и мягкие, глухие и звонкие согласные бывают парными и непарными: