В своем эпическом произведении "Три богатыря" В.М. Васнецов воплотил образы защитников земли русской. Перед нами вышедшие в дозор богатыри, оседлавшие своих верных коней. Каждый образ герой индивидуален и ярок. Но первый взгляд останавливается на центральном персонаже.
Это Илья Муромец - былинный богатырь, верой и правдой служивший Князю, защищающий Русь от врагов чужеземных. Мы видим немолодого крепкого мужчину в легких доспехах. Кольчуга охватывает мощную грудь, шелом крепко надвинут на высокий, умный лоб. В волосах его седина, но взгляд ясен и строг, кажется, от него не скроется ни один шорох, ни один стон. Он старший в дозоре. И самый сильный. Тяжелая палица и острое копье не знают промаха. Конь у Ильи Муромца самый колоритный. В легендах говорилось: "Конь под ним был богатырский, как лютый зверь, ход у него спорый". Его богатырь купил и выкормил сам. Сила в нем неудержимая, от того и удилами служит железная цепь. Смотрит конь искоса, словно думу думает, да готовится броситься на незваного врага.
Силой, смелостью и мужеством веет от героев картины. Велика и спокойна за их спинами земля. Много десятилетий несут они службу под началом былинного Ильи Муромца. Глядя на полотно, мы ощущаем, что всем героям, чьи подвиги слиты в легендах в образы этих богатырей, благодарны люди и земля русские.
