
главный герой повести – гобсек – пожилой человек, скопивший на старости лет огромное количество денег. живет в одиночестве, практически ни с кем не общается, из дома выходит исключительно по делу. единственный человек, интересный гобсеку, - молодой стряпчий дервилль. старик видел в нем умного собеседника, верного друга, делового товарища и просто хорошего человека. юноша, в свою очередь, общаясь со стариком, набирался опыта, просил совета и рекомендаций. кроме того, дервилль частенько анализировал характер собеседника и пришел к мысли, что в гобсеке живут два существа: скряга и философ, существо подлое и возвышенное.
действительно, жизненный путь и опыт научили гобсека мыслить, анализировать и даже философствовать. он легко с первого раза угадывал характер человека и мог предсказать его дальнейшие действия. гобсек часто размышлял о жизни и ее смысле. но с возрастом к нему пришли огромная страсть к деньгам и стремление владеть миром. страсть постепенно перерастает в поклонение. главным для героя стал принцип: «все продается и все покупается». его не интересует ничего, кроме денег и их количества. духовный мир постепенно истощается и умирает задолго до смерти гобсека. «деньги правят миром» - вот кредо буржуазного строя, ярым которого был старик. золото съедает его душу, все святое, что было в ней. все возвышенные чувства - жалость, сострадание – перерастают в наиболее подлые качества человеческого характера – эгоизм, циничность, жадность. если в молодости стремлением гобсека было познание мира, то сейчас его цель – охота за деньгами. но, накопив их огромное количество, герой на стал счастлив. он бесславно умирает в одиночестве вместе со всеми со своими миллионами.
жизнь гобсека – это трагедия не одного отдельно взятого человека, а целой системы. его пример только подтвердил известное утверждение, что «не в деньгах счастье». оноре де показал, к чему может ярое поклонение монетам и возможности с их владеть миром.