В «Хамелеоне» Чехов высмеивает подобных Очумелову беспринципных людей-«хамелеонов», которые в зависимости от ситуации меняют свое мнение на наиболее для них выгодное.
Важная деталь рассказа — «говорящие» фамилии героев: полицейский Очумелов, золотых дел мастер Хрюкин.
