Об истории написания «Косцов» Писатель вспоминал, что когда-то он вместе со старшим братом Юлием возвращался из Саратова в Москву. Тогда им посчастливилось услышать песню грузчиков. Работники пели легко и свободно. Бунины сделали вывод, что так могут петь только русские люди. Позже писатель вместе с братом и племянником проезжали мимо березового леса, где услышали песню косцов. Их пение впечатлило путников так же, как и пение грузчиков.
