Фамилия Чичикова – говорящая. Звучание фамилии напоминает чириканье птицы. Она характеризует его как человека ловкого, умеющего при к различным ситуациям. Он хитрый обманщик, занимающийся нечистыми делами. «Чирикая», он вводит людей в заблуждение, не давая понять свое истинное лицо.
Также существует мнение о том, что часть фамилии «чичи» не несет в себе никакой смысловой нагрузки, что тоже является говорящим. Как бы отбрасывая положительные и отрицательные качества героя, автор сводит все его черты к нулю: «не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок, нельзя сказать, чтоб стар, однако же и не так чтобы слишком молод».
