Термин «рубаи» происходит из арабского языка и переводится как «учетверённый». Это слово не склоняется, а ударение в нём падает на последний слог. Рубаи – это распространённое на Ближнем и Среднем Востоке короткое стихотворение, состоящее из четырёх строк.
Этот жанр относится к твёрдым формам, то есть любое рубаи строится по определённому канону. Четверостишие обязательно образуется из двух бейтов (двустишие, содержащее законченную мысль). Схема рифмовки – aa ba, в некоторых случаях допускается aa aa. Как правило, каждая строка состоит из двенадцати слогов. Строфы формулируются на основе аруза (аруда), характерной для арабских стран метрической системы стихосложения. Стоит уточнить, что при переводе трудно сохранить особенности ритмики таких метров, поэтому чаще всего для переложения рубаи используется пятистопный ямб.
