Третья глава — «Крепость», при ней два эпиграфа. Первый — отрывок из солдатской песни («Мы в фортеции живём…»), второй — из комедии Фонвизина «Недоросль»: «Старинные люди, мой батюшка».
Первый эпиграф даёт читателю понять, что речь в главе пойдёт о жизни гарнизона в крепости. Второй — подготавливает к знакомству с семьёй коменданта. Третья глава знакомит читателей с новыми героями: капитаном Мироновым Иваном Кузьмичём, его женой и Машей — капитанской дочкой, а также с рядом второстепенных героев и персонажей.
С добрым юмором описывает Пушкин жизнь в крепости, где всем по-семейному заправляла Василиса Егоровна, супруга коменданта Миронова. Крепость была похожа на деревушку, солдаты — инвалиды. Одна пушка на всю крепость. Какую военную подготовку мог получить здесь Гринёв?
В третьей главе появляется знаковая фигура — Швабрин, отрицательный герой. Наметилась любовная интрига романа (повести) — соперничество прямодушного Гринёва и коварного Швабрина.
