За два года, описанные в повести (1772-1774), Петр Гринев значительно повзрослел. Возможно, причиной этому послужило стечение обстоятельств, в которых главный герой смог проявить лучшие человеческие качества. Может быть, если бы не выпавшие на долю Гринева испытания, то он бы спокойно продолжал постепенное движение по карьерной лестнице. Но судьба распорядилась иначе… Принимая жизненно важные решения, защищая близких людей, Гринев духовно развивался, становился решительнее и смелее. Но это была уже не та смелость, с которой он вызывал на дуэль Швабрина, а смелость, основанная на любви и уважении к людям.
