В стихотворении «Крестьянские дети» Некрасов рассказывает о жизни крестьянских детей от лица "барина"-охотника. В одном из эпизодов усталый автор шел с охоты и заснул в сарае, а, проснувшись, обнаружил, что через щель в дощатой стене за ним наблюдают крестьянские ребятишки. Они обсуждают его самого, ружье, собаку и убегают, заметив, что автор проснулся. Некрасов рассказывает, как он ходил с детьми в лес за грибами. Автор рассуждает о вольной, но нелегкой жизни крестьянского ребенка: ведь этим детям с малых лет приходится много работать.
