Действие комедии Д. И. Фонвизина "Недоросль" происходит в доме Простаковых. Главный герой, Митрофан Простаков - единственный сын Простаковых. Мать, госпожа Простакова, обожает и балует сына. Он не хочет учиться, а мать и не заставляет его, потому что не видит в учении никакой пользы: "без наук люди живут и жили". Госпожа Простакова, сама неграмотная и невежественная, говорит ему: "Митрофанушка, друг мой, коли ученье так опасно для твоей головушки, так по мне – перестань".
Родители и дядя Митрофанушки (Скотинин - брат госпожи Простаковой) не умеют даже читать. Более того, они и не желают учиться, не понимают пользы наук. Дядя Митрофана говорит: "И не будь тот Скотинин, кто чему-нибудь учиться захочет". Невежественные, грубые, невоспитанные, они лепят из Митрофана Простакова свою копию.
Но, согласно царскому указу, Митрофану нужно учиться, и родители наняли ему учителей. Учителя - немец Вральман, оказавшийся впоследствии бывшим кучером, дьяк-недоучка Кутейкин и отставной сержант Цифиркин - не смогли за несколько лет ничему научить своего ученика. В итоге, 16-летний Митрофан не только необразован, но и невоспитан.
