Космонавтика (от греч. кӧороҫ – Вселенная и vaUTiкi – искусство мореплавания, кораблевождение) – процесс исследования космического пространства при
автоматических и пилотируемых космических аппаратов.
2 февраля 1955 года было принято постановление Правительства CCCPo
строительстве полигона для проведения испытаний межконтинентальных
ракет. Космодром Байконур решили построить в Казахстане. С
1957 года Байконур стал первым и крупнейшим космодром в мире.
Начало практическому освоению космоса было положено 4 октября 1957 года
запуском первого искусственного спутника Земли (ИСЗ) в Советском Союзе. Он
находился на орбите 92 дня с 4 октября 1957 года по 4 января 1958 года, за этот
период совершил 1400 оборотов вокруг Земли. На каждый виток вокруг Земли
уходило около 100 минут. Затем спутник сгорел в атмосфере Земли.
В честь этого события в 1964 году в Москве был сооружен 99-метровый обелиск
«Покорителям космоса» в виде взлетающей ракеты, оставляющей за собой
огненный шлейф.
С тех пор спутники стали человека во многих важных делах: В
составлении прогнозов погоды, поддержке телевизионной и телефонной связи
и многих других «земных» задач.
Сейчас на космической орбите работают космонавты, но прежде, чем в космос
полетел человек, космическое пространство осваивали животные. Первая
мышка-космонавт пробыла в космосе целые сутки.
Первой собакой, выведенной на орбиту Земли, была собака Лайка.
Космический аппарат «Спутник-2» был выведен на орбиту 3 ноября 1957 года.
Лайка погибла через несколько часов после старта от перегрева и стресса.
В 2008 году в Москве перед зданием Института военной медицины был
установлен памятник собаке космонавту Лайке. Именно здесь в 1957 году
готовили Лайку к полету в космос, чтобы понять, как невесомость и перегрузки
влияют на организм человека. Бронзовый памятник высотой два метра
представляет собой космическую ракету, переходящую владонь, на которой
стоит Лайка. Также на территории института уже более 10 лет висит
мемориальная доска с изображением Лайки.
19 августа 1960 года под руководством С. П. Королева с космодрома Байконур,
был осуществлен успешный запуск второго космического корабля-спутника на
орбиту с собаками Белкой и Стрелкой.
Белка и Стрелка – советские собаки-космонавты, первые животные,
совершившие орбитальный космический полет и вернувшиеся на Землю
невредимыми. Полет проходил на корабле «Спутник-5». Полет продолжался
более 25 часов, за это время корабль совершил 17 полных витков вокруг Земли.
Так ученые убедились, что живые существа могут жить в невесомости.
Триумфом космонавтики стал запуск 12 апреля 1961 г. первого человека в
космос – Ю.А. Гагарина.
​