Главные герои
Маленький Мук – добрый, честный, находчивый, но при этом очень доверчивый и наивный.
Госпожа Ахавзи – сердитая, но не злая старая женщина, большая любительница кошек.
Король – большой обманщик и насмешник, жадный, жестокий самодур.
Придворные – все без исключения завистливые, лживые и жадные люди.
сюжет
Главному герою не повезло, и он родился настоящим
уродцем – карликом с маленьким телом и большой головой. Отец не любил сына и скрывал его от людских глаз. Когда же отец умер, родственники выгнали Маленького Мука на улицу, и он, взяв с собой лишь отцовские шаровары и куртку, отправился странствовать.
Так Маленький Мук оказался в незнакомом городе, где устроился слугой в дом госпожи Ахавзи, очень любившей кошек. Однажды он нашёл в её доме потайную комнату, набитую всяким хламом. К тому времени Маленький Мук уже решил покинуть дом сварливой старухи. Взяв из комнаты большие туфли и трость, он покинул город.
Общение со своими вызывает у человека только грусть и раздражение. Когда человек приходит в гости к чужим, то его принимают очень радушно. Хозяева всегда нарядно одеты, лица их светятся радостью, и ведут они себя соответственно случаю. На столах стоит самая лучшая посуда и разные вкусные угощенья. Чужие с гостем ведут светские беседы и говорят исключительно о пришедшем человеке. А свои — при встрече выходят к гостю в старой одежде и никогда не скрывают своих болячек. А на стол выставляют старую, побитую посуду, а из еды то, что не съели сами. Свои начинают с гостем вести разговоры о самых повседневных делах и всегда ведут разговор только о своих проблемах.
Чужие радостно поддержат человека, похвалят его за достижения. Выскажут надежду, что у человека всё получиться и охарактеризуют лучшие его качества. Свои же, напротив, человеку укажут на его негативные стороны и просчёты. Будут описывать будущее человека в чёрных тонах и сожалеть о том, что у него ничего не получается.
Рассказчик это всё знает не только из своей жизни, но и из случаев, которые сам видел. Однажды в вагоне один желчный господин стал упрекать соседа в том, что он занял очень много места на сидении. На что получил ответ, что он общается с соседом по вагону как его брат. А в другой раз рассказчик услышал, как одна женщина хвалила своего мужа и говорила, что он ведёт себя с ней очень деликатно, совсем как чужой человек.
Автор призывает своих читателей быть внимательнее к людям, которых они знают.
