Геракл- это самый знаменитый из героев классической греческой мифологии (у римлян назывался Геркулесом). Он совершил множество великих подвигов. Стоические философы римской эпохи видели в нем, отличавшемся силой, храбростью, выносливостью и добронравием, идеал мужества. Геракл – сын Зевса от Алкмены, к которой Зевс явился в облике ее супруга Амфитриона. Алкмена родила сразу двух сыновей: Ификла, сына Амфитриона, и Геракла, сына Зевса. Геракла часто называют Амфитриониадом, в честь того, что он сын Амфитриона или Алкидом, по имени Алкея, отца Амфитриона. Его сила выражалась с самого его рождения. Еще находясь в колыбели, Геракл смог удушить двух змей, которых послал ревнивой Герой с целью убить его во младенчестве.
Геракл обучался с ранних лет стрельбе из лука, борьбе, а так же другим искусствам. Его учитель Лин, обучавший его музыке, осмелился наказать Геракла, и тот в припадке ярости убил за это своего учителя кифарой, был и такой случай, когда Амфитрион отослал его сторожить скот на горе Киферон; там Геракл убил льва, опустошавшего окрестности, и впоследствии носил шкуру этого льва как плащ с головою льва вместо шлема. Это стало его любимой одеждой. Однажды в изящной аллегории софиста Продика наш юный герой оказывается перед выбором, который стали называть «выбором Геракла»: перед Гераклом предстали две жены, Наслаждение и Доблесть, первая обещала ему жизнь в удовольствиях, вторая - тяжкую, но исполненную славой жизнь. Геракл выбрал последнюю. Затем возвращаясь в Фивы, Геракл избавил город от необходимости выплачивать дань соседнему городу Орхомену, после чего фиванский царь Креонт отдал в жены Гераклу свою дочь Мегару.
После всех его подвигов, через несколько лет Геракл вернулся в Фивы , тогда, впав в безумие, убил Мегару и детей.
