Емельян Пугачев - бродяга, разбойник, самозванец, беглый казак. Важнейший принцип создания его образа - метаморфоза, превращение (человек-волк). Непредсказуем, человек-стихия.
Милуя своих противников, он гордо отвергает совет Гринева - "прибегнуть к милосердию государыни". Он хозяин своей судьбы и не может принять то, что щедро джает другим людям. Милосердие для него - унизительная милостыня.
Пугачев - трагическая фигура. Его судьба раскрывается в любимой песне ("Не шуми мати зелена дубровушка...") и в Калмыцкой сказке. Он хочет прожить яркую, но короткую, нежели длинную, но скучную. Им движет уверенностьв собственной правоте.
Пугачев более искренний по сравнению с Екатериной, ему трудно делать милости(устройство судьбы Маши и Петра, многочисленное помилование Гринева) из-за своего положения и товарищей-разбойников.
- А что мне отец, товарищи и отчизна! - сказал Андрий, встряхнув быстро головою и выпрямив весь прямой, как надречная осокорь, стан свой. - Так если ж так, так вот что: нет у меня никого! Никого, никого! - пввторил он тем же голосом и сопроводив его тем движеньем руки, с каким упругий, несокрушимый козак выражает решимость на дело, неслыханное и невозможное для другого. - Кто сказал, что моя отчизна Украйна? Кто дал мне ее в отчизны? Отчизна есть то, чего ищет душа наша, что милее для нее всего. Отчизна моя - ты! Вот моя отчизна! И понесу я отчизну сию в сердце моем, понесу ее, пока станет моего веку, и посмотрю, пусть кто-нибудь из козаков вырвет ее оттуда! И все, что ни есть, продам, отдам, погублю за такую отчизну!
