В русском языке по отношению к видам ивы используется также много других названий — ветла́, раки́та, лоза́, лози́на, ве́рба, тальник.
Очень распространённые в средней части России растения. Большинство видов ив любят влажность и селятся в сырых местах, в сухих же местах (на склонах, песках и т. п.) и на болотах растут сравнительно немногие виды. Встречается ива и в лесах, как подмесь к другим деревьям.
Не требуя особого внимания к себе, ива сполна отвечает на проявленную заботу — пышной кроной, изящным изгибом плакучих ветвей и легкой серебряной дымкой листьев.
Род ив насчитывают не менее 350 видов, распространенных, главным образом, в прохладных областях Северного полушария, где ива заходит за полярный круг. Несколько видов произрастают в тропиках. В Северной Америке более 65 видов, из которых только 25 достигают размеров дерева. Большинство ив — небольшие деревья 10-15 м или кустарники, однако есть ивы высотой 30-40 м и диаметром более 0,5 м.
