Пьера всегда волновали во Для чего жить и что такое я? Что такое жизнь, что смерть?» Он очень долго искал ответы. В начале романа, на вечере у Анны Павловны Шерер, Безухов защищает идеи французской революции, восхищается Наполеоном, желает то «произвести республику в России, то самому быть Наполеоном...».
Поиски ответов и смысла жизни приводят его к масонам. Он ищет здесь духовного обновления, надеется на перерождение к новой жизни, жаждет личного совершенствования. Ему хочется к тому же исправить несовершенство жизни, и это дело кажется ему совсем лёгким
И вот, под влиянием масонских идей, Пьер решает освободить крестьян, принадлежащих ему, от крепостной зависимости. Он страстно желает переделать по свой лад людей. В учении масонов Пьера привлекают идеи «равенства, братства и любви», поэтому, прежде всего, он решает облегчить участь крепостных. Ему кажется, что он нашел, наконец, цель и смысл жизни. Но Пьер еще слишком наивен, чтобы понять, что все его преобразования ни к чему не ведут
