Хотя никто из участиников события не лишается жизни, но ужас
случившегося заключается в том, что из-за бездушия законов
унижено человеческое достоинство, нарушены нормы
справедливости, что, по убеждению Лескова, едва ли не хуже
самой смерти. Торжество неправды и зла благословляет
владыко. Сам же писатель не только оправдывает, но и
приветствует поступок солдата Постникова, оставившего пост у
императорского дворца ради тонущего в реке человека.
Сам Лесков в заключение говорит о том, что он имел в виду «тех
смертных, которые любят добро для самого добра и не ожидают
никаких наград за него, где бы то ни было
