Гордая и прекрасная княжна Мери и Печорин встречаются на лечебном курорте в Пятигорске, где та принимает лечебные минеральные воды со своей матерью. Поначалу романтичная и мечтательная Мери увлечена его другом юнкером Грушницким, которому она приписывает образ офицера, разжалованного в солдаты за какой-то очень отчаянный и храбрый поступок (хотя это только её домыслы). Хитрый манипулятор и тонкий психолог Печорин на зло Грушницкому влюбляет в себя княжну, а затем отвергает её чувства.
Княжна Мери мечтательная и романтичная натура, воспитанная, как и большинство благородных девиц того времени, на французских сентиментальных романах. Её влюбленность в Грушницкого, не в молодого человека, а в его образ отважного героя, страдающего за своей благородство и смелость, который она придумала сама от начала и до конца, только подтверждает её оторванность от реальной жизни, неопытность и наивность. Узнав всю правду о Грушницком, княжна в нем быстро разочаровывается и теряет всяческий интерес. Напротив узнав о похождениях Печорина и позже и выслушав его печальную жизненную историю, она вновь находит для себя объект романтических чувств и назначает Печорина героем своего романа.
Для Печорина княжна Мери - типичная светская дама его времени, она красива, в меру умна и образованна, играет на фортепиано, разговаривает по-французски и неплохо поет. Её красивая оболочка, приятные манеры и модная образованность для него скучны и неинтересны, поэтому он без сожаления отвергает её любовь, хотя сам же её и инициировал.
