Точно не відома історія написання, але за однією з версій Гоголь надихнувся своїм предком отаманам Війська Запорізького - Остапом. Тарас дуже любив своїх синів і був гордим за них. Навчилися в бурсі вони добре були одними із кращих. В Січі Остап разом з усіма святкував, а думки Андрія були зайняті його коханою полячкою. В бою Остап був холоднокровним і розсудливим, а Андрій у бою розгорався і не роздумував над своїми діями. Остап загинув на публічній казні, а Андрій загинув від рук свого батька Тараса