Повествовательная часть романа построена по чёткому и стройному плану. Первая и вторая главы являются широко развёрнутой экспозицией: автор в них знакомит нас с основными героями своего романа, давая им характеристику на широко изображённом фоне их быта (в 1 -й главе — Онегину, во 2-й — Ленскому и семье Лариных). Завязкой основной сюжетной линии (последовательного ряда событий) является письмо Татьяны к Онегину, приведённое в третьей главе. В четвёртой главе кульминационный момент (наивысшее напряжение действия) в сюжетной линии «Онегин — Татьяна» — отповедь Онегина Татьяне в саду. Главы пятая и шестая в основном развивают побочную линию «Ленский — Ольга», давая кульминацию в сцене дуэли. Глава седьмая — дальнейшее развитие событий. Развязка основной сюжетной линии дана в главе восьмой, в сцене свидания Онегина с Татьяной.
Письму Татьяны к Онегину соответствует письмо Онегина к Татьяне, подготовившее развязку романа. Сюжет романа построен так, что по мере развития действия образ Татьяны постепенно оттесняет образ Онегина с первого места и нравственная красота Татьяны ставит её высоко над Онегиным.
Все события в романе возникают по определённым причинам, нет ничего случайного. Так, например, знакомство Онегина с Татьяной объяснено желанием Онегина увидеть Ольгу, невесту Ленского, о которой тот так много и часто говорил своему другу.
В сочетании образов героев в романе Пушкин прибегает к приёму противопоставления: Онегин и Ленский, Татьяна и Ольга, Онегин и Татьяна. Но они противопоставлены не по общественному признаку. Все они принадлежат к одному классу, но резко отличаются друг от друга по своим душевным качествам, характеру.
Каждый из героев действует сообразно своему характеру.
Пейзаж (картины природы) в романе дан деревенский и городской, но преобладает деревенский. Картины сельской природы даны в различное время года: летом, осенью и зимой (гл. 4, XL, XLI, XLII), зимой (гл. 5, I—II), весной (гл. 7, I). Поэт пользуется пейзажем и для характеристики своих героев, особенно Татьяны, и для выражения своих личных настроений: «...рады мы проказам матушки-зимы»; «как грустно мне твоё явленье, весна, весна, пора любви»; «приближалась довольно скучная пора: стоял ноябрь уж у двора». В то же время пейзаж у Пушкина необычайно точно и правдиво передаёт краски природы. В пейзаж часто включаются человек, животные:
Зима! Крестьянин торжествуя
На дровнях обновляет путь.
Его лошадка, снег почуя,
Плетется рысью как-нибудь.
Внешность штабс-капитана
Лермонтов мало уделил внимания внешности штабс-капитана. Мужчина в возрасте. Выглядит на 50. Волосы покрыты сединой. Загорелая кожа. Усатый. Шаг твердый, уверенный. Энергичен. Бодр духом. Много лет служит на Кавказе.
«Офицерский сюртук без эполет и черкесская мохнатая шапка. Он казался лет пятидесяти; смуглый цвет лица его показывал, что оно давно знакомо с закавказским солнцем, и преждевременно поседевшие усы не соответствовали его твердой походке и бодрому виду…»
Черты характера
Дружелюбие. Максим Максимыч всем сердцем тянулся к людям. Умел дружить с ними. Добродушный простофиля не умевший хитрить и ненавидеть. Он располагал к себе с первых минут. Впервые увидев Печорина, молодого, неопытного в делах армейских он сразу принял его за своего, не обращая внимание на чины и социальный статус. Первый предложил ему общаться без формальностей, не демонстрируя возрастное превосходство. Во время последней встречи с Григорием он обрадовался старому приятелю, словно дитя малое. Бросив важные дела, прождал его весь день в надежде, что тот зайдет, поговорит с ним, расскажет о делах, но Печорин не соизволил уважить старика.
Верность службе. Много лет Максим Максимыч провел в горах Кавказа, отдавая воинский долг. Предан своему делу. Если требуется или возникает опасность, он быстро сконцентрироваться на проблеме и, возглавив отряд пойти на врага. Неприхотлив. Умеет при к любым условиям. Сумел полностью избавиться от вредной привычки, отказавшись от алкоголя во имя службы. Из-за нее не смог завести семью. Времени на личную жизнь не хватало. Умеет находить радость в мелочах. Однообразная жизнь не сломила его, сделав характер старого вояки сильней и тверже;
Простота. Белинский четко высказался, назвав Максима Максимыча:
«добрым простаком, который не подозревает, как глубока и богата его натура, как высок и благороден он».
Капитан мерит жизнь простыми мерками. У него приземленные взгляды на жизнь. Образование не получил.
«Где нам, необразованным старикам, за вами гоняться!».
Однако, если в беду попадут близкие люди, старый вояка, не задумываясь броситься на их защиту;
Доброта. Готов бескорыстно всем и каждому. Совершенно неважно другом ему приходится человек или случайным прохожим, попавшим в переплет. Даже Бэлу он принял, как родную дочь, глубоко переживая за нее и сочувствуя, видя, как обращается с ней Печорин.
Роль штабс-капитана в романе
Лермонтов в романе постарался противопоставить Печорину Максима Максимыча, цельного и настоящего на понимание и сострадание. Покоряясь судьбе, он не противится обстоятельствам, принимая их как данность. Цель существования для него не важна. Он просто живет, выполняя воинский долг и полностью посвятив себя любимому делу. В этом его отличие от Печорина, ищущего смысл жизни и не находящего его. Они слишком разные, чтобы их сравнивать. Скорее Максим Максимыч герой романа, но в положительном смысле этого слова.
