Будущий писатель появился на свет в богатой старинной дворянской семье. Детские годы его в дышавшем уютом и покоем имении Лутовиново, окрестности которого изобиловали разнообразными красотами природы — парками, рощами, лесами, полями, лугами, оврагами, речками, прудами.
Между тем, жизнь в имении была куда как далека от идиллии. Отец, руководствовавшийся принципом: «Сам бери, что можешь, а в руки не давайся; самому себе принадлежать — в этом вся штука жизни», жил для себя, не вникая в чувства жены, ежедневные хлопоты по хозяйству и воспитание троих сыновей.
