Бирюк (Фома Кузьмич) — лесник, высокий сильный мужчина с чёрной бородой, суровый, гроза браконьеровМежду тем гроза закончилась. Выйдя во двор, Бирюк услышал далёкий стук топора, взял своё ружьё и вместе с охотником отправился туда, где рубили лес.
В конце пути охотник отстал и успел только услышать звуки борьбы и жалобный крик. Он ускорил шаг и вскоре увидел срубленное дерево, возле которого лесник связывал руки браконьеру: тот срубил дерево без разрешения барина.Охотник сказал, что заплатит за дерево, и попросил отпустить несчастного. Бирюк промолчал.
