Главный герой рассказа, лесник. Живёт отдельно от людей на краю леса с дочкой 12 лет и новорожденным ребёнком. Жена его недавно бросила и сбежала. Славится своей жёсткостью выполнения обязанностей лесника - никому не даёт воровать и не берёт взяток, хотя сам живёт бедно. Однажды он поймал бедняка, который воровал лес, но неожиданно проявил жалость и отпустил его.
