28-й том собрания сочинений вошла повесть «бабочка на штанге», завершающая трилогию «стальной волосок». в центре города, в стороне от шумных улиц, в старом деревянном особняке находится кафе «арцеуловъ», в котором может открыться дверь в иные миры. герои книги вместе с новыми друзьями пытаются понять законы гармонии вселенной и сделать лучше жизнь тех, кто рядом с ними. в сборник также вошла повесть «прыгалка», рассказывающая о жизни в приморском поселке, находящемся рядом с границей некогда дружественных стран.
Но несмотря на огромную разницу в судьбе этих двух людей, история капитана Копейкина во многом объясняет, как ни странно, и мотивы поведения Чичикова. Положение крепостных крестьян, конечно, тяжелое. Но и положение человека свободного, если у него нет ни связей, ни денег, тоже может оказаться поистине ужасным. В «Повести о капитане Копейкине» Гоголь показывает пренебрежение государства в лице его представителей к простым людям, отдавшим все этому государству. Генерал-аншеф советует человеку с одной рукой и одной ногой: «...Старайтесь покамест себе сами, ищите сами средства». Копейкин воспринимает эти издевательские слова как руководство к действию — почти как приказ высшего командования: «Когда генерал говорит, чтобы я поискал сам средств себе — хорошо... я... найду средства!»
