Ване всего 12-13 лет, а выглядит он не старше десятилетнего. Вначале рассказа перед читателем предстает образ исхудавшего, заросшего за 2 года без стрижки деревенского паренька. Во сне черты лица Вани Солнцева искажались от горя, слезы капали с ресниц, а зубы яростно скрипели от ненависти к фашистам.
