Опричник Ивана Грозного, Кирибеевич, поступил подло по отношению как к Алёне Дмитриевне, так и по отношению к её мужу, купцу Калашникову. Так как он является слугой грозного царя, опричник чувствует свою безнаказанность и позволяет себе непристойное поведение в отношении замужней женщины. Купец Калашников не может снести такого оскорбления, так как задета его честь. Несмотря на то, что ему грозит смертная казнь, он не рассказывает царю о причине, почему он убил опричника, так как этим он опозорил бы себя. Калашников поступил смело и благородно, так как предпочёл смерть бесчестью.
