остап обладает огромной волей, внутренней силой, он мужественен, свято чтит законы казачества, как и его отец. вся его жизнь посвящена служению отчизне, товариществу, братству.
андрий, в отличие от своего брата, больше поддавался своим чувствам. хотя он также жил жаждою подвига, но он «имел чувства несколько живее и как-то более развитые. он учился охотнее и без напряжения, с каким обыкновенно принимается тяжелый и сильный характер». но в андрия рано закралось такое чувство, как любовь. впоследствии, оно его и спасло и погубило.
однажды андрий встретил прекрасную панночку, очаровавшую молодого бурсака своей красотой. и с этого момента он только и жил, мечтая о ней. но трагической была эта любовь, ведь девушка была полячкой. и вот, во время осады польской крепости, он узнает, что панночка голодает в самом этом осажденном казаками городе. недолго размышляя, андрий решился встретить свою любимую, спасти ее от мучительного голода. «и погиб казак! пропал для всего казацкого рыцарства! » ибо родине, отцу, брату, товарищам он предпочел другую родину – свою любовь.
и огромная пропасть образовалась между андрием, его отцом, тарасом, его братом, остапом. ибо в жертву служения отчизне приносилось семейное родство. остап преданно служил делу казачества, а андрий стал первым рыцарем в польском полку. и оба они безжалостно бились против врагов своих. только для андрия это были вчерашние товарищи, с кем он делил и еду, и кров. « своих, чертов сын, своих » - в порыве ярости кричал тарас. но андрий видел перед собой только ее, свою девушку.
андрий погиб бесславно – он был застрелен своим же отцом. «я тебя породил, я тебя и убью! » - с такими словами тарас умертвил своего сына.
но трагической была судьба и второго его сына – остапа. он был захвачен в плен поляками, и казнен на глазах у своего отца. остап погиб как достойнейший из казаков. он умер во имя своего отечества и во имя православной веры.
кровные братья, которые сначала были вернейшими товарищами, впоследствии стали врагами, ибо не можно быть братом тому, кто воюет по другую сторону. разные характеры андрия и остапа обусловили их разные судьбы. для андрия главным в жизни стала любовь. для остапа же главным была отчизна. это и предопределило то, что они стали врагами друг другу.
