Фольклорные мотивы прослеживаются, во-первых, на сюжетно-композиционном уровне. В критике неоднократно отмечалось, что композиция «Капитанской дочки» соответствует волшебно-сказочной модели: путь героя из родного дома, трудное испытание красной девицы, возвращение домой. Подобно сказочному герою, уезжает Петр Гринев из родного дома. Настоящимиспытанием становится для него служба в Белогорской крепости, столкновение с пугачевцами. Испытанием мужества его и чести становятся для него встречи с Пугачевым. Гринев Машу из заточения, мужественно и благородно ведет себя на суде. В финале он счастливо возвращается домой.
