Знакомство Маши с Дубровским произошло тогда, когда главный герой был в образе Дефоржа, о чём девушка даже не подозревала. Начальный контакт героев был крайне тесным: дочь Троекурова смотрела на Дефоржа холодным взглядом и практически не замечала, даже когда тот проявлял знаки внимания. Всё изменилось, когда Дефорж отличился убийством из пистолета троекуровского медведя. Машу поразила подобная отвага и мужественность, девушка стала постоянно думать об учителе-французе, мечтая стать героиней какого-либо французского романа.
