У Антона есть дедушка - папин отец. Он генерал и живет в Москве. Однажды дедушка, выйдя в отставку, приезжает в Сибирь. Начинается совместное проживание, и дедушка показывает свои умения и он готовит вкусную еду, очень чисто убирает дом, учит внука закаляться, лечит его, когда Антон болеет ему в учебе. Взаимоотношения между дедом и внуком - тесные, уважительные, семейные, теплые. Они нуждаются друг в друге.
В классе Антона все уважают из-за того,что у него такой необыкновенный дедушка, его даже называют "генералом". Антон хвастается дедушкой.
А дед тем временем устраивается на работу простым кладовщиком. И тогда Антон начинает его стесняться. Но дедушка ему объясняет, что любая работа почетна, и Антон это понимает. Дедушка объясняет внуку житейские истины, без которых невозможна взрослая жизнь.
На зимние каникулы дедушка повез Антона в Москву. Они живут в дедушкиной квартире, и Антон всё больше узнаёт о дедушке. Оказывается, его дедушка - не просто генерал, а ещё и ученый, кандидат наук. Испытатель пушек. Антон знакомится с друзьями дедушки, тоже генералами. Дедушка много рассказывает Антону о своей жизни. О том, как он воевал в Испании, как познакомился с бабушкой Антона, о Великой Отечественной войне. Они совершают прогулки и экскурсии по Москве, посещают музеи, памятник Неизвестному солдату...
Когда они возвращаются обратно в Сибирь, дедушка рассказывает внуку "военную тайну", которую давно обещал рассказать ему. Оказывается, дедушка - не родной Антону. Когда-то, в годы войны, он усыновил его папу. Дело было так: они отступали после боя, и он увидел на дороге мертвую женщину, возле которой был трехлетний мальчик Сережа. Этого ребенка дедушка Антона, тогда еще молодой майор, отправил к своей семье, в тыл.
Теперь дедушка разыскал настоящего отца Сергея - папы Антона. И он приехал к ним в Сибирь.
Вскоре дедушка умирает. Это стало большим ударом и тяжелой невосполнимой потерей для всей семьи. Дедушка прививал внуку семейные ценности, воспитывал в нем мужские качества, отзывчивость, патриотизм.
В сцене, где впервые встречаются Павел Петрович Кирсанов и Базаров - герои, чьи споры играют главную роль в раскрытии противоречий эпох - мы сразу отмечаем разность между разночинцем Базаровым и аристократами. Базарова совершенно не волнует его внешний вид: в отличие от Аркадия, он не идет в комнату "почиститься", о своих вещах пренебрежительно говорит "чемоданишко", "одежонка". Вошедший позже Павел Петрович противопоставлен выходцу из народа. Тщательно подобранный туалет (английский сьют, низенький "галстух", лаковые полусапожки), ухоженная внешность (блеск волос, длинные розовые ногти, "необыкновенно правильное и чистое лицо) и проявленное к гостю неуважение (Паве Петрович не подал руки Базарову) не только подчеркивают дворянское происхождение героя, но и говорят о его высокомерии. Несмотря на то, что герои не обменялись ни словом, автор отчетливо дал нам понять, что конфликт между ними неизбежен.
