среди произведений, написанных в довоенный период, самой популярной пьесой шоу стала комедия «пигмалион» (1912). ее заглавие напоминает о древнем мифе, согласно которому скуль-птор пигмалион, изваявший статую галатеи, влюбился в нее, и тогда богиня любви афродита, внявшая мольбам отчаявшегося художника, оживила ее. шоу дает свой, современный, вариант древнего мифа. профессор фонетики хиггинс заключает пари с полковником пикерингом, что за несколько месяцев ему удастся обучить уличную торговку цветами правильной речи и сделать так, чтобы «она с успехом могла сойти за герцогиню». но в атмосфере внимания и уважения к ее личности элиза проявляет необыкновенные способности, ум, талант, чувство внутреннего достоинства. «превращение» элизы, по мысли шоу, призвано опровергнуть утвердившееся мнение о том, что социальные барьеры непреодолимы. они лишь препятствуют людям реализо-вать заложенные в них возможности. шоу безгранично верит в культуру, знания, которые, по словам прозревшего хиггинса, «уничтожают пропасть, отделяющую класс от класса и душу от души».
насколько шоу интересовала связь характера и общественного положения, особенно доказывает тот факт, что радикальную перестройку характера он сделал даже главной темой пьесы «пигмалион».
