ОбъяснениеМиф рассказывает о том, что в одной тенистой и прохладной долине протекал ручей между берегами, покрытыми роскошною растительностью. Уставшая от охоты и томительного зноя богиня любила купаться в прозрачной воде этого ручья. Однажды охотник Актеон по воле злого рока оказался в этом месте, когда Артемида и нимфы, ее спутницы, весело плескались в воде.
Увидав, что на них смотрит смертный, нимфы, испуская крики ужаса, поспешили к богине, стараясь скрыть ее от нескромных взоров. Разгневанная богиня брызнула водою на голову несчастного охотника и сказала: «Иди теперь и, если можешь, похвались тем, что видел купающуюся Артемиду».
В один миг на голове Актеона выросли ветвистые рога, уши и шея удлинились, а руки превратились в тонкие ноги. Объятый ужасом, он побежал и упал на берегу реки. Взглянув в воду, Актеон увидел там оленя, в которого он превратился. Он хотел устремиться дальше, но собственные собаки кинулись на него и разорвали в клочки.
Художники в искусстве обычно изображали начало превращения Актеона в оленя в тот момент, когда у него появляются рога. Многие живописцы использовали этот сюжет для своих картин.
Артемида во многих других мифах также выступает как мстительная богиня, приносящая смерть всем, кто каким-либо образом провинился перед ней.
:
