Главный герой рассказа глухонемой Герасим - человек недюжинный силы, огромный добродушный крестьянин, которого барыня забрала из деревни в город. После тяжелого крестьянского труда жизнь в городе была намного легче, Герасим начал потихоньку привыкать к новой жизни, влюбился в прачку Татьяну, которую барыня решила выдать за пьяницу - башмачника Капитона. Вскоре после ее отъезда Герасим нашел маленького щенка и больше он с ней не расставался, но собака однажды зарычала на барыню. и та приказала от нее избавиться. Герасим утопил Муму и ушел из Москвы назад в свою деревню.
И вот барыня приказала дворецкому передать, чтобы он утопил эту злую собаку. Узнав об этом, Герасим решается выполнить этот приказ самому. Хорошо покормив собачонку, одев самый лучший кофтан, он берет лодку и выплывает на середину реки. Одев петлю на шею собаки, Герасим не решается погубить своего самого лучшего друга. Он не возвращается в имение, а на этой же лодке возвращается в родную деревню. Все были ему рады. Обнаружив пропажу, барыня хочет снова вернуть Герасима. Но решает, что такой неблагодарный человек ей не нужен. Так и живет теперь Герасим в своей избушке вместе с Муму и бережет ее, как зеницу ока.
