Главная тема романа «Лето Господне» — тема исторической и родовой памяти. Шмелёв считал, что мир будет незыблем до тех пор, пока люди помнят и строят настоящее по его законам. Это делает мир одухотворённым, «обожествлённым», а значит, осмысленным. Соблюдение древнего порядка человеку быть нравственным. При таком понимании ежедневные дела превращаются в обряд, исполненный смысла. Через будничное проявление жизни детская душа постигает Бога: «Чувствуется мне в этом великая тайна — Бог» («Чистый понедельник»). Повествование построено по законам благодарной памяти, которая не только сохраняет воспоминания об утраченном материальном мире, но и духовную составляющую жизни. В «Лете Господнем» тема религиозная, тема устремлённости души русского человека к Царствию Небесному
Идет 1942 год. Война в самом разгаре. Железнодорожным разъездом близ русского села управляет старшина Васков. Бойцы много пьют. Старшина написал на них рапорт. Поэтому в командование посылают девчат-зенитчиц. Все они встречались с войной. У Риты недалеко живет сын, и она ходит в город. Как-то в лесу она заметила двоих немцев. Федот Евграфыч нашел их след и повёл за собой через болота пять девчат. Немцев оказывается шестнадцать. Лиза отправляется за подмогой и тонет в трясине. Немцы убивают Соню. Галя в ужасе выдает кто она и тоже убита. Рита получает смертельное ранение, Женя оттаскивая подругу теряет жизнь. Рита стреляет себе в голову. Старшина берет оставшихся немцев в плен. Видя русских, он изнеможенный теряет сознание.
