Давно тому назад, в городе Тифлизе, жил один богатый турок; много аллах дал ему золота, но дороже золота была ему единственная дочь Магуль-Мегери: хороши звезды на небеси, но за звездами живут ангелы, и они еще лучше, так и Магуль-Мегери была лучше всех девушек Тифлиза. Был также в Тифлизе бедный Ашик-Кериб; пророк не дал ему ничего, кроме высокого сердца — и дара песен; играя на саазе (балалайка турец<кая>) и прославляя древних витязей Туркестана, ходил он по свадьбам увеселять богатых и счастливых; — на одной свадьбе он увидал Магуль-Мегери, и они полюбили друг друга. Мало было надежды у бедного Ашик-Кериба получить ее руку — и он стал грустен как зимнее небо.
Вот раз он лежал в саду под виноградником и наконец заснул; в это время шла мимо Магуль-Мегери с своими подругами; и одна из них, увидав спящего ашика (балалаечник), отстала и подошла к нему: «Что ты спишь под виноградником, — запела она, — вставай, безумный, твоя газель идет мимо»; он проснулся — девушка порхнула прочь, как птичка; Магуль-Мегери слышала ее песню и стала ее бранить: «Если б ты знала, — отвечала та, — кому я пела эту песню, ты бы меня поблагодарила: это твой Ашик-Кериб»; — «Веди меня к нему», — сказала Магуль-Мегери; — и они пошли. Увидав его печальное лицо, Магуль-Мегери стала его спрашивать и утешать; «Как мне не грустить, — отвечал Ашик-Кериб, — я тебя люблю, и ты никогда не будешь моею». — «Проси мою руку у отца моего, — говорила она, — и отец мой сыграет нашу свадьбу на свои деньги и наградит меня столько, что нам вдвоем достанет». — «Хорошо, — отвечал он, — положим, Аян-Ага ничего не для своей доч<ер>и; но кто знает, что после ты не будешь меня упрекать в том, что я ничего не имел и тебе всем обязан; — нет, милая Магуль-Мегери; я положил зарок на свою душу; обещаюсь 7 лет странствовать по свету и нажить себе богатство, либо погибнуть в дальних пустынях; если ты согласна на это, то по истечении срока будешь моею». — Она согласилась, но прибавила, что если в назначенный день он не вернется, то она сделается женою Куршуд-бека, который давно уж за нее сватается.
Пришел Ашик-Кериб к своей матери; взял на дорогу ее благословение, поцеловал маленькую сестру, повесил через плечо сумку, оперся на посох странничий и вышел из города Тифлиза. И вот догоняет его всадник, — он смотрит — это Куршуд-бек. «Добрый путь, — кричал ему бек, — куда бы ты ни шел, странник, я твой товарищ»; не рад был Ашик своему товарищу — но нечего делать; долго они шли вместе, наконец завидели перед собою реку. Ни моста, ни броду; — «Плыви вперед, — сказал Куршуд-бек, — я за тобою последую». Ашик сбросил верхнее платье и поплыл; переправившись, глядь назад — о горе! о всемогущий аллах! Куршуд-бек, взяв его одежды, ускакал обратно в Тифлиз, только пыль вилась за ним змеею по гладкому полю. Прискакав в Тифлиз, несет бек платье Ашик-Кериба к его старой матери: «Твой сын утонул в глубокой реке, — говорит он, — вот его одежда»; в невыразимой тоске упала мать на одежды любимого сына и стала обливать их жаркими слезами; потом взяла их и понесла к нареченной невестке своей, Магуль-Мегери. «Мой сын утонул, — сказала она ей, — Куршуд-бек привез его одежды; ты свободна». Магуль-Мегери улыбнулась и отвечала: «Не верь, это всё выдумки Куршуд-бека; прежде истечения 7 лет никто не будет моим мужем»; она взяла со стены свою сааз и спокойно начала петь любимую песню бедного Ашик-Кериба.
Том Сойер - сирота, шкода и непоседа. После смерти родителей, Тома взяла на воспитание его тетя Полли. У Тома много друзей, которыми он верховодит и которыми манипулирует. Так, например, когда тетя Полли заставила его в наказание красить забор, Том выставил процесс покраски перед друзьями таким образом, что те согласились ему.
Тому нравится девочка Бекки Тетчер и он (по-детски) просит ее выйти за него замуж. Получив отказ Том так расстраивается, что начинает прогуливать школу.
У Тома есть закадычный друг - Гек Финн, вместе с которым они совершают разного рода авантюры. Однажды в полночь они отправляются на кладбище и становятся свидетелями того, как трое человек грабят могилу, одного из них, доктора Робинсона, убивает индеец Джо, свалив вину на второго - Мэфа Поттера, которого арестовывают за убийство.
Расстроенный отказом Бекки, Том вместе со своими друзьями Геком и Джо решает стать пиратами. Они крадут плот и плывут вниз по реке. Когда дети не вернулись домой, их родные подумали, что они погибли и устроили похороны. Мальчики эффектно появляются на своих похоронах.
Том возвращается в школу и постепенно его отношения с Бекки налаживаются. Приходит лето. На суде Мэфа Поттера Том говорит правду, но Индеец Джо убегает из здания суда. Том испуган, поскольку считает что Индеец Джо теперь обязательно убьет его.
В одном из заброшенных домов Том и Гек видят индейца Джо с золотыми монетами. Том отправляется на пикник с Бекки, а Гек тем временем вдову Дуглас от Индейца Джо, который убегает.
Тем временем, на пикнике, Том и Бекки оказываются в какой-то пещере, где они встречают индейца Джо. Отец Бекки закрывает вход пещеру и Джо оказывается в ловушке и умирает.
Том и Гек возвращаются в пещеру и находят золото, спрятанное там индейцем. Теперь они богаты. Гека усыновляет вдова Дуглас, но он колеблется, ему тяжело расставаться со своей свободой, даже в обмен на стабильность и богатство.
