Повесть Максима Горького «Детство» — автобиографическое произведение, которое со всей искренностью и простотой рассказывает о детстве писателя. А детство у Горького было тяжёлое: он рано потерял отца, и ему вместе с мамой пришлось переехать к дедушке в Нижний Новгород. Жизнь в семье деда Каширина заставила его быстро повзрослеть. Родственники мальчика оказались бессмысленно жестокими людьми. В доме часто ссорились, а иногда даже дрались. Раньше Алёша и не догадывался о том, как подчас жестоки и несправедливы бывают взрослые по отношению не только друг к другу, но и к детям. Отец никогда не бил его, а в доме деда порка была обычным делом. Часто испытывал Алёша и чувство острой тоски. Однажды он даже решил уйти скитаться с мастером Григорием, лишь бы не видеть пьяниц дядёв, самодура-деда и забитых двоюродных братьев. Единственным добрым человеком во всей семье Кашириных была бабушка, которая изменила всю жизнь мальчика, заставила иначе взглянуть на окружающих людей. Она считала, что добрые отношения между людьми намного важнее. Несмотря на то что собственная жизнь её была тяжёлой, она оставалась доброй и весёлой.
рассказе «Свечка» внимание читателей обращено к проблеме мщения. Точнее — к проблеме правомерности мщения с точки зрения божественных законов. Толстой приводит противоположные позиции двух людей, как пример добра и пример зла, правильного и неправильного из возможных мышлений. Будучи глубоко верующим человеком, автор (через реплики Петра Михеева) отстаивает свою позицию: совершение кровавой мести противоречит законам Господа, вершение правосудия должно оставаться на усмотрение владыки.
Толстой, рассматривая проблему мщения, укрепляет свою позицию громким финалом рассказа: смерть — расправа Бога — настигает приказчика до встречи с крестьянами, которые хотели сами его убить. Таким образом, автор подчёркивает превосходство Божественной власти над человеческой, в который раз утверждая правоту обозначенного в начале произведения принципа: не отвечать на зло встречным злом.
