Автор-повествователь по сюжету рассказа был вынужден провести ночь возле костра на лугу в компании пятерых крестьянских мальчишек, выгнавших лошадей на ночной выпас. Каждый из мальчиков вызвал неподдельный интерес автора и произвел на него определенное впечатление. Несмотря на то, что это были крестьянские дети, автору они понравились своей непосредственностью и умением замечать происходящее и размышлять о нем. Особенно отметил автор одного из них, Павлушу. Вот как этот мальчик предстает перед читателем:
Объяснение:
Юрий Азагаров в рассказе — четырнадцатилетний тапёр (музыкант, играющий на праздниках музыку для увеселения гостей). Его нанимают играть на ёлке в семью Рудневых — богатый и хлебосольный дом, двери которого открыты для всей Москвы. Старшая сестра, Лидия Руднева, иронично отнеслась к маленькому музыканту, не поверив, что он может отыграть целый вечер.
Однако Юрий своей талантливой игрой доказывает насмешливой красавице, что он — настоящий талант, который трогательно и красиво играет любое музыкальное произведение: от классики до увеселительных танцев.
В самый разгар праздника в залу, где играет маленький тапёр, входит солидный, очень серьёзный человек в летах. Юрию становится не по себе, он чувствует в его присутствии непонятную робость — тем более, что пришедший гость внимательно прислушивается к игре мальчика. Он просит сыграть одну из рапсодий Листа, а после игры в самом разгаре вечера забирает и увозит мальчика с собой. Только одеваясь, Юрий узнаёт, что этот человек — великий композитор Антон Григорьевич Рубинштейн.
Рассказ заканчивается тем, что Юрий под началом такого великого учителя становится не менее известным композитором.
