ответ: Мерцалов заболел брюшным тифом. На лечение пошли все сбережения. Из-за этого, работу управляющего домом барин отдал другому. Несчастья просто окружили семью. Дети стали болеть. Умерла одна девочка, а грудная Маша тяжело заболела. С питанием было скудно. Отец семейства делал все необходимое, но ситуацию поправить не удавалось. В отчаянии, он пытался просить милостыню, но получил лишь упреки и угрозы. Не находя выхода Мерцалов решает покончить с жизнью в парке. Судьба преподнесла встречу со стариком. Услышав грустную историю тот средствами. Далее сказал, что является врачом. После осмотра незнакомец выписал рецепт для больной и дал еще денег. На вопрос как его зовут, чтобы отблагодарить врач не ответил. Вскоре оказалось, что это известный профессор Пирогов. А для семьи этот случай стал поворотным пунктом. Все встали на ноги.
Джеральд участвует в показе мустангов и влюбляется в Луизу. Девушка тоже испытывает к молодому человеку чувства. Кассий замечает симпатию между ними и жутко ревнует, ведь он хочет жениться на Луизе. Джеральд и Луиза тайно встречаются. Джеральд — бедный мустангер и не может жениться на богатой аристократке, но собирается уехать, а по возвращении жениться на ней. Их свидание застают Кассий и Генри. Генри ссорится с Джеральдом, тот уезжает. Луиза объясняет брату, что он — благородный человек. Генри едет вдогонку за мустангером, за ними же следует Кассий. Утром к поместью приходит окровавленный конь Генри без седока. Начинаются поиски. В лесу видят страшного всадника без головы. Все думают, что это Джеральд. После многочисленных интриг выясняется, что Кассий случайно убил Генри. Зеб Стумп находит Джеральда раненным в лесу, а также раскрывает преступление Кассия. Джеральд и Луиза остаются вместе.
