Произведения Державина, летописца своей эпохи, правдиво воссоздают характеры и противоречивые нравы XVIII века.
Сам Державин отмечал в качестве своей заслуги введение в литературу "забавного русского слога", сочетание лирики и сатиры, просторечия и высокого стиля. Державин чрезвычайно расширил тематический диапазон русской поэзии, сблизил поэзию с жизнью. Но прежде всего Державин сумел посмотреть на мир глазами простого человека, увидел жизнь яркой, многоцветной, постоянно меняющейся, непрерывно звучащей на разные голоса. Изображая природу, Державин был чуток к подробностям и деталям пейзажа, описывая людей, не персонифицировал людские пороки и достоинства, а приблизился к живому портрету.
