Зачатки басен можно найти в древнейших памятниках письменности, на клинописных таблицах.
В книге М.Л. Гаспарова "Басни Эзопа" первобытный человек задался двумя вопросами теоретическим и практическим. Теоретический гласил: как устроен этот мир? Практический гласил: как должен вести себя в этом мире человек?
На первый вопрос ответ - миф, а на второй - басня.
Причём миф - высокое, героическое повествование, посвященное богам и героя, а басня - произведение, в котором действуют животные, а иногда и люди. Басни заключают серьезное содержание и высмеивают аморальные поступки людей и их недостатки.
