Почему при составлении электронной конфигурации галлия (ga) 1s^2 2s^2 2p^6 3s^2 3p^6 3d^10 4s^2 4p^1, d-элементы находятся так сказать в 3 электронном слое, если в таблице менделеева они начинаются с четвертого ?

Потому что порядок заполнения электронами подуровней будет такой
1s потом 2s потом 2p потом 3s потом 3p, а потом не 3d, а 4s ну и после 2 электронов на 4s начинает заполнятся 3d. Вообще, последовательность заполнения орбиталей такая как указано на рисунку, а не по порядку, как нам привычно. Для понимания этого нужно разобраться с понятием квантовых чисел и правил Клечковского.