Объясните почему: а) при погружении медных предметов в раствор нитрата ртути (ii) они становятся как бы «серебряными», а в растворе нитрата цинка поверхность их не изменяется;

Потому что более активные металлы вытесняют из растворов солей менее активные, восстанавливают их. Медь активнее ртути, но менее активна, чем цинк.