В понятие электроотрицательности элементов включается совокупность их свойств, связанных с поведением внешних электронов в атоме. Электроотрицательность характеризуется как атома в молекуле притягивать электроны и может определять к образованию соединения с другими элементами, в том числе и в живом организме. В то же время она отличается от электронного сродства свободных атомов, хотя и изменяется симбатно с ним. Значение электроотрицательности в периодической системе элементов растет слева направо и снизу вверх, противоположно тому как увеличиваются атомные радиусы. Чем больше значение электроотрицательности, тем труднее отделить электрон от атома. Этот показатель повышается с увеличением валентности металла в соединении.
