Кислотные свойства проявляются в легкости отщепления протона. Кислотные свойства усиливаются в ряду: пропанол - этанол - глицерин. Глицерат-ион более стабилен, чем этоксид-ион за счет отрицательного индуктивного эффекта двух гидроксильных групп. Этоксид-ион более стабилен, чем пропоксид-ион за счет лучшей сольватации (меньше по размеру) и меньшего положительного индуктивного эффекта алкильной группы.
В глицерине все три гидроксила могут участвовать в реакции замещения: 2HOCH₂-CH(OH)-CH₂OH + 6Na = 2NaOCH₂-CH(ONa)-CH₂ONa + 3H₂
Основные свойства проявляются в присоединять протон. В ряду этанол - диэтиловый эфир - этиламин основные свойства усиливаются. Этиламин более сильное основание, чем диэтиловый эфир, так как в периоде основные свойства водородных соединений уменьшаются с ростом электроотрицательности атома (кислород более электроотрицательный чем азот). Диэтиловый эфир более сильное основание, чем этанол за счет положительного индуктивного эффекта двух алкильных групп эфира против одной у этанола.
Реакция солеобразования с участием этиламина: СH₃CH₂-NH₂ + HCl = [CH₃CH₂NH₃]⁺Cl⁻
